Anselme Boix-Vives naît en 1899 en Espagne. Sa mère décède alors qu’il n’a que neuf ans. Poussé par la précarité, le jeune berger émigre vers la France en 1917. Après quelques années à travailler en tant qu’ouvrier, puis vendeur ambulant, il ouvre en 1928 un magasin d’alimentation à Moûtiers, en Savoie. Le commerçant y mène une vie de famille heureuse et griffonne souvent des dessins au dos de ses factures. C’est un original généreux, un utopiste que l’on remarque.

En 1944, il perd son fils aîné engagé dans la Résistance. A partir de 1955, il se lance dans l’écriture de « plans de paix » pour sauver le monde. Il envoie ses textes au général de Gaulle et à la reine d’Angleterre. Anselme Boix-Vives n’est pas allé à l’école, et son plan écrit en phonétique puis retranscrit par une professeure de français, reste lettre morte. Il le défend pourtant ardemment lors de conférences organisées dans son village.

En 1962, au chevet de sa femme malade, et alors que l’heure de la retraite approche, il se met à peindre. Sa femme décède et le passe-temps devient nécessité. En sept ans, il réalise plus de deux milles œuvres à la gouache, à l’huile et aussi au crayon gras et au stylo, souvent réalisées sur des supports de fortune. Il expose dans sa boutique, sans grand succès. Son fils l’encourage et entreprend de faire connaître le travail de son père. Son Oeuvre est vite repérée. André Breton le remarque. Dès 1964 le critique et commissaire d’exposition Harald Szeeman expose un ensemble important à la Kunsthalle de Berne en Suisse. Ses oeuvres voyagent de Paris à Lausanne et New York. Elles sont exposées avec celles de Salvador Dali à Val d’Isère. Il meurt en 1969, laissant une œuvre abondante, flamboyante et singulière aujourd’hui présente dans les grandes collections. La galerie Alain Margaron l’expose régulièrement depuis 1994. En 2009 le musée de la Halle Saint-Pierre à Paris organise sa première rétrospective.