Né en 1931 à La Maltournée dans le Loiret. Fils d’un garde-forestier, il vit au domicile familial jusqu’à l’âge de 7 ans, avant d’être placé dans une école de perfectionnement. A 19 ans, il doit être hospitalisé en psychiatrie à Fleury-les-Aubrais (45). Il devient aide jardinier de l’hôpital, aide cuisinier, puis employé à la station d’épuration. Là, en 1963, il fabrique une première sculpture d’assemblage en forme de fusil, avec des éléments récupérés, tuyaux, boîtes de conserves, ampoules, chutes de bois, etc., le tout assemblé par chevillage, ligatures et collage.

Repéré par Jean Dubuffet, il commence à dessiner en s’inspirant de la nature si présente dans son quotidien, et aussi de la conquête spatiale, qui devient son sujet de prédilection. Michel Thévoz, premier directeur de la Collection de l’Art Brut à Lausanne, l’encourage, tout comme l’association L’Aracine, à partir de 1982. Sa création s’accélère à partir de cette période. Étonnant personnage, vivant au milieu de ses créations, il monte volontiers sur scène pour le plaisir de jouer de l’accordéon et de l’harmonica, chanter et raconter son incroyable histoire. Il a fait l’objet de nombreux films documentaires, livres et expositions. Son œuvre est représentée dans de grandes collections privées, dans la Collection de l’Art Brut à Lausanne et celle du LAM-musée de Lille Villeneuve d’Ascq.